La automatización avanza en la industria y modifica los requerimientos de las naves, que ahora deben incorporar mayor capacidad tecnológica y flexibilidad operativa
La automatización comienza a cambiar la relación entre producción, empleo y espacio industrial en México. En la industria automotriz, las empresas producen prácticamente el mismo volumen de vehículos que un año antes, pero lo hacen con menos trabajadores y ocupan más superficie industrial.
Entre enero y julio de 2026, la producción de vehículos ligeros y pesados disminuyó 0.9% frente al mismo periodo de 2025, de acuerdo con datos del INEGI. En contraste, el personal ocupado promedio bajó 5.5% y las horas trabajadas retrocedieron 4.4 por ciento.
Al mismo tiempo, datos de SiiLA muestran que el espacio industrial ocupado por empresas de vehículos y autopartes aumentó 3.5% en ocho de los principales mercados industriales del norte, centro y Bajío del país.
La tendencia también se observa en un periodo más amplio. Entre 2020 y 2025, el stock de robots industriales en la industria automotriz habría aumentado 42%, al pasar de aproximadamente 30,800 a 43,900 unidades. La densidad estimada pasó de 384 a 565 robots por cada 10,000 trabajadores, un incremento de 47 por ciento.
De acuerdo con estas cifras, SiiLA señaló que no es posible establecer que los robots hayan sustituido directamente a los trabajadores que dejaron de aparecer en las cifras de empleo. Sin embargo, el comportamiento conjunto de los indicadores muestra un cambio relevante para el mercado inmobiliario: la industria necesita relativamente menos trabajadores para operar, pero no ha reducido su huella física.
Entre 2020 y 2025, el espacio industrial ocupado por trabajador pasó de alrededor de 15 metros cuadrados a poco más de 20, un aumento de 34%. En ese mismo periodo, producción y superficie ocupada crecieron prácticamente al mismo ritmo.
Esto significa que una mayor automatización no necesariamente se traduce en una menor demanda de metros cuadrados. En cambio, modifica el uso de las naves, donde ganan espacio las líneas automatizadas, la maquinaria, el almacenamiento, la circulación y los sistemas necesarios para operar estos procesos.
Naves que se preparan para los robots
El cambio ya comienza a reflejarse en los requerimientos de los usuarios industriales. Durante el panel Infraestructura industrial como motor de competitividad, realizado en el marco de The Real Estate Show 2026, organizado por la Asociación de Desarrolladores Inmobiliarios (ADI), participantes del sector señalaron que algunas operaciones ya incorporan distintos niveles de automatización.
Antonio Arranz, director general de DHL Express México, explicó que la automatización logística avanza con mayor rapidez en mercados como China y Estados Unidos, mientras México todavía se encuentra en una etapa inicial.
“En el 2020 las operaciones automatizadas eran una idea. Con la falta de mano de obra derivada del Covid-19 se empezaron a modernizar y los países más avanzados son China y Estados Unidos. Pero para que llegue a México todavía falta mucho tiempo”, señaló.
No obstante, el directivo destacó que la automatización ya comienza a incorporarse en centros de distribución vinculados al comercio electrónico.
“China tiene dos millones de robots en bodegas, Amazon tiene 200,000 robots y en México todavía no hay robots de ese nivel. Sin embargo, la automatización va a entrar durísimo; las bodegas van a comenzar a automatizarse y ese es el gran futuro”, explicó.
Desde el desarrollo inmobiliario, Germán Ahumada, presidente y director general de Dewa, señaló que algunas instalaciones ya incorporan soluciones que permiten aumentar la capacidad de operación sin ampliar necesariamente la superficie.
“Lo que estamos viendo son naves de 100,000 metros cuadrados donde se han construido mezanines de hasta cuatro niveles y algunos de ellos operan de manera 100% automatizada. El tema aquí no es sustituir la mano de obra, sino incrementar la capacidad de entrega y la productividad”, indicó.
Por su parte, Sergio Pérez, director ejecutivo de cuentas corporativas para Latinoamérica de Newmark, señaló que algunas naves logísticas clase A ya cuentan con cierto nivel de automatización y pueden incorporar nuevas soluciones conforme evolucionan las operaciones de sus usuarios.
La preparación también comienza desde el diseño de los inmuebles. Sergio Argüelles explicó que los desarrolladores han participado en proyectos que requieren instalaciones específicas para recibir procesos altamente robotizados.
Como ejemplo, recordó una inversión de 400 millones de dólares realizada en Monterrey por un proveedor de una de las principales armadoras del mundo, para la cual fue necesario preparar la nave desde su diseño debido a los requerimientos de la operación.
“Prácticamente metieron 400 millones de dólares en procesos robotizados. Nosotros tuvimos que considerar desde el diseño toda la preparación de la nave porque esta compañía demandaba casi 100 megas de energía eléctrica”, afirmó.
La experiencia muestra que la automatización no sólo modifica los procesos que ocurren dentro de una nave, sino también las condiciones que debe reunir el inmueble para recibirlos. Por ello, la flexibilidad para incorporar tecnología se vuelve un elemento relevante en el desarrollo de nuevos espacios industriales.
Energía marca el ritmo de adopción
Aunque la automatización ya está presente en operaciones logísticas y manufactureras, su expansión en México todavía enfrenta requerimientos de infraestructura que pueden elevar el costo y limitar su velocidad de adopción.
Arranz señaló que una bodega automatizada requiere una mayor capacidad energética y tecnológica, condiciones que todavía representan una barrera para llevar a México los niveles de robotización que ya operan en otros mercados.
El directivo, sin embargo, anticipó un mayor avance en el corto plazo y señaló que a partir de octubre comenzará a aumentar con fuerza la automatización de las bodegas en México, particularmente en las operaciones de grandes centros de distribución.
Así, el avance de los robots abre una nueva etapa para el mercado industrial: la demanda no necesariamente apunta hacia menos superficie, sino hacia naves capaces de soportar operaciones más automatizadas, incorporar tecnología de manera progresiva y adaptarse a los requerimientos de usuarios cada vez más especializados.
