Topelson destacó que las ciudades deben aprovechar su potencial de crecimiento interior, recuperar la vida de barrio y priorizar los espacios públicos
La expansión desordenada de las ciudades mexicanas ha generado problemas de movilidad, conectividad y acceso a servicios, por lo que resulta necesario contener el crecimiento de la mancha urbana y apostar por modelos de desarrollo más compactos y sustentables, señaló la arquitecta Sara Topelson.
Durante su participación en el Foro Owens Corning 2026, la especialista advirtió que el crecimiento territorial de las principales zonas metropolitanas del país ha superado considerablemente su incremento poblacional, lo que representa un desafío para la planeación urbana y la calidad de vida de sus habitantes.
Como ejemplo, indicó que, entre 1980 y 2020, la población de la Zona Metropolitana del Valle de México pasó de 14 a 21 millones de habitantes, mientras que su superficie aumentó de 51,000 a 242,000 hectáreas.
Esto significa que, mientras la población creció 1.5 veces, la extensión territorial se multiplicó por 4.7.
“Deberíamos promover que hoy, en 2026, la ciudad ya no se expanda, sino se vea hacia adentro. ¿Qué oportunidades de crecimiento, de desarrollo y de construcción tiene hacia adentro de la ciudad? Esto nos hará más sustentables, más responsables de nuestro entorno”, expresó.
Topelson agregó que esta situación también se observa en otras metrópolis, como Monterrey y Guadalajara, donde la expansión de la superficie urbana ha sido considerablemente mayor que el crecimiento demográfico.
Recuperar los barrios para construir mejores ciudades
Frente a este panorama, la arquitecta planteó la necesidad de recuperar el concepto de barrio como elemento articulador de las ciudades, ya que permite acercar servicios, equipamientos, oportunidades económicas y espacios de convivencia a la población.
Explicó que modelos como la ciudad compacta, policéntrica y de los 15 minutos comparten un principio fundamental: reducir los desplazamientos cotidianos mediante una distribución adecuada de las actividades urbanas.
Asimismo, recordó que históricamente las ciudades mexicanas crecieron alrededor de barrios que integraban vivienda, escuelas, mercados, parques, plazas y servicios básicos.
“Fue el crecimiento acelerado el que nos hizo olvidar el barrio, porque el barrio siempre fue el articulador de la ciudad”, afirmó.
En este sentido, destacó que recuperar la vida de barrio contribuiría a fortalecer la comunidad, impulsar las economías locales y mejorar el aprovechamiento del suelo urbano.
Espacios públicos, fundamentales para la vida urbana
Otro de los aspectos que destacó Topelson fue la necesidad de priorizar los espacios públicos y las áreas verdes en los nuevos desarrollos inmobiliarios.
La especialista cuestionó aquellos proyectos que destinan prácticamente toda su superficie a la construcción de edificios, sin contemplar suficientes espacios para la convivencia y recreación de sus habitantes.
Como ejemplo, mencionó algunos desarrollos de la zona de Polanco, en la Ciudad de México, donde la actividad inmobiliaria y comercial no ha estado acompañada de una provisión adecuada de parques y plazas.
“El parque debe ser el corazón, el parque debe ser donde vibra el barrio y la comunidad”, sostuvo.
Además, destacó que los parques son espacios democráticos, pues permiten la convivencia de personas de distintos sectores sociales y contribuyen a fortalecer la vida comunitaria.
Por ello, consideró indispensable que la planeación de las ciudades contemple calles seguras, movilidad activa, transporte público eficiente, equipamientos cercanos y espacios abiertos accesibles.
Voluntad política y planeación, claves para transformar las ciudades
Finalmente, Topelson planteó que avanzar hacia ciudades ordenadas, sustentables e incluyentes requiere voluntad política, inversión e instrumentos adecuados de planeación.
Asimismo, mencionó que es fundamental involucrar a académicos, profesionistas y sociedad civil, además de fortalecer la gobernanza y promover mecanismos de planeación participativa.
La arquitecta destacó la importancia de construir ciudades que garanticen acceso a vivienda, agua, movilidad, cultura, áreas verdes y espacios públicos, mediante un modelo de desarrollo económicamente sustentable.
Bajo esta visión, la recuperación de los barrios representa una oportunidad para construir ciudades más resilientes, funcionales y humanas, donde la proximidad y la diversidad de usos de suelo contribuyan a mejorar la calidad de vida de sus habitantes.
