A 61 años de su muerte, las ideas de Le Corbusier permanecen en diversos edificios y ciudades alrededor del mundo
Este 27 de agosto se cumplen 61 años del fallecimiento de Charles-Édouard Jeanneret-Gris, mejor conocido como Le Corbusier, cuya trayectoria transformó la arquitectura del siglo XX.
Hablar de Le Corbusier significa volver a conceptos que hoy forman parte del lenguaje arquitectónico: plantas libres, fachadas independientes de la estructura, terrazas jardín, vivienda colectiva, estandarización y edificios pensados a partir de las proporciones humanas.
Su influencia fue tal que la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) inscribió en 2016 un conjunto de 17 de sus obras, distribuidas en siete países, en la Lista del Patrimonio Mundial.
Para el organismo internacional, estos edificios representan la creación de un nuevo lenguaje arquitectónico que rompió con el pasado y contribuyó a responder algunos de los principales desafíos sociales y arquitectónicos del siglo XX.
Una nueva manera de pensar la vivienda
Una parte fundamental de la obra de Le Corbusier surgió de una pregunta que continúa vigente: ¿cómo debe ser la vivienda para responder a las necesidades de la sociedad?
Durante la década de 1920, el arquitecto desarrolló los llamados cinco puntos de una nueva arquitectura: pilotis para elevar los edificios del suelo; planta libre; fachada libre; ventanas horizontales; y terraza jardín.
Estas ideas encontraron una de sus expresiones más conocidas en la Villa Savoye, construida entre 1928 y 1931 en Poissy, Francia. La Fondation Le Corbusier la considera un auténtico manifiesto y la obra que mejor ilustra esos cinco principios.
Pero su búsqueda fue más allá de la vivienda unifamiliar.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Le Corbusier llevó sus ideas sobre estandarización, densidad y vida colectiva a la Unité d’Habitation de Marsella. El proyecto propuso concentrar viviendas y servicios dentro de una gran estructura y encontrar un equilibrio entre la vida individual y la colectiva.
La UNESCO la reconoce como un importante prototipo de un nuevo modelo de vivienda y destaca su papel precursor en el desarrollo del brutalismo.
El Modulor: diseñar a escala humana
Otra de sus aportaciones fue el Modulor, un sistema de proporciones con el que buscó relacionar las dimensiones de los espacios arquitectónicos con las del cuerpo humano.
La propuesta intentaba establecer una medida armónica aplicable desde los objetos cotidianos hasta los edificios y la ciudad.
Le Corbusier utilizó este sistema en distintos proyectos. Una de sus aplicaciones puede observarse en los espacios exteriores del Complejo del Capitolio de Chandigarh, donde las proporciones responden a esta búsqueda de una arquitectura vinculada con la escala humana.
La idea reflejaba una de las grandes obsesiones de su trayectoria: encontrar principios que pudieran utilizarse de manera sistemática para responder a las necesidades de la sociedad moderna.
De los edificios a la ciudad
Le Corbusier tampoco concibió la arquitectura como un fenómeno aislado. Sus propuestas se extendieron al urbanismo y plantearon una reorganización profunda de las ciudades.
Uno de los ejemplos más importantes se encuentra en Chandigarh, India. La ciudad fue organizada mediante sectores y grandes vías jerarquizadas, mientras que funciones como vivienda, trabajo, recreación y circulación determinaron buena parte de su estructura urbana.
Cada sector residencial fue concebido para funcionar con cierto grado de autonomía y permitir que comercios y escuelas pudieran encontrarse a distancias caminables.
Chandigarh se convirtió así en uno de los mayores laboratorios urbanos asociados con las ideas de Le Corbusier y en una referencia internacional para la planificación moderna.
Sin embargo, su pensamiento urbano también forma parte de los aspectos más discutidos de su legado.
La separación de funciones, la importancia concedida al automóvil y las propuestas de transformación a gran escala influyeron profundamente en el urbanismo del siglo XX, pero posteriormente también alimentaron debates sobre la relación entre planificación, escala humana y vida urbana.
Su legado, por ello, no consiste únicamente en soluciones que deban reproducirse, sino también en preguntas sobre cómo construir ciudades capaces de equilibrar eficiencia, vivienda, movilidad y vida colectiva.
Las obras que marcaron su legado
La influencia de Le Corbusier puede rastrearse en distintos continentes y etapas de su trayectoria.
Entre sus obras más representativas se encuentran la Villa Savoye, en Francia, considerada uno de los grandes manifiestos de la arquitectura moderna; la Unité d’Habitation de Marsella, laboratorio de vivienda colectiva; y la Capilla de Notre-Dame-du-Haut, en Ronchamp, que mostró una faceta mucho más escultórica y expresiva de su arquitectura.
También destacan el Convento de Sainte-Marie de La Tourette, en Francia; la Casa Curutchet, en La Plata, Argentina, una de sus obras fundamentales en América Latina; y el Complejo del Capitolio de Chandigarh, pieza central de su trabajo en India.
A ellas se suma el pequeño Cabanon de Le Corbusier, construido en Roquebrune-Cap-Martin, que llevó al extremo sus reflexiones sobre el espacio mínimo y las proporciones humanas.
Más de seis décadas después, sus edificios siguen habitados, estudiados, protegidos y discutidos.
Le Corbusier no solamente dejó una colección de edificios reconocibles. Dejó una manera de preguntarse cómo deberían ser las viviendas, los edificios y las ciudades de una sociedad moderna; preguntas cuyas respuestas, 61 años después, continúan en construcción.
