A una década de su fallecimiento, la obra de Teodoro González de León permanece en museos, universidades y espacios públicos
El concreto, la monumentalidad, la geometría y el diálogo con la ciudad marcaron la obra de Teodoro González de León, uno de los arquitectos mexicanos más relevantes del siglo XX, cuyo legado permanece visible en algunos de los edificios culturales, educativos e institucionales más reconocibles del país.
Este 16 de septiembre se cumplen 10 años de su fallecimiento, ocurrido en 2016 en la Ciudad de México, cuando tenía 90 años. La conmemoración adquiere un significado particular en 2026, año en el que también se celebró el centenario de su nacimiento.
Museos, universidades, auditorios, oficinas, embajadas y conjuntos urbanos forman parte de una trayectoria que se extendió durante más de seis décadas y que, de acuerdo con El Colegio Nacional, contribuyó a definir el tejido urbano de buena parte de México durante la segunda mitad del siglo XX.
Su legado, sin embargo, no se limita a la permanencia física de sus edificios. González de León entendió la arquitectura como una disciplina estrechamente relacionada con la ciudad y con la manera en que las personas habitan y recorren los espacios.
De Ciudad Universitaria al taller de Le Corbusier
Nacido en la CDMX en 1926, González de León estudió en la Escuela Nacional de Arquitectura de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), donde tuvo entre sus profesores a figuras como José Villagrán, Federico Mariscal y Mario Pani.
Su relación con algunos de los grandes proyectos de la arquitectura mexicana comenzó incluso antes de concluir sus estudios. En 1946, junto con Armando Franco y Enrique Molinar, desarrolló un anteproyecto para Ciudad Universitaria que resultó ganador de un concurso interno y ejerció influencia sobre el plan maestro que posteriormente desarrollaron Mario Pani y Enrique del Moral.
Un año después viajó a Francia gracias a una beca del gobierno francés y se incorporó al taller de Le Corbusier, uno de los principales exponentes de la arquitectura moderna.
Durante su estancia participó en los trabajos de la Unidad de Habitación de Marsella y la planta de Manufacturas de Saint-Dié, además de relacionarse con el entorno de los Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna (CIAM).
Aquella experiencia acompañaría posteriormente el desarrollo de un lenguaje propio en México.
El concreto como lenguaje arquitectónico
Con el paso de los años, González de León hizo del concreto aparente uno de los elementos más reconocibles de su arquitectura.
Sus edificios recurrieron a grandes volúmenes, geometrías contundentes y escalas monumentales, pero también al manejo de vacíos, recorridos, plazas, luz y sombra para establecer una relación entre las construcciones y el espacio que las rodeaba. El Colegio Nacional caracteriza su obra pública precisamente por su monumentalidad, contundencia y empleo del concreto aparente.
Una de las mejores expresiones de este lenguaje puede observarse en el Museo Tamayo, diseñado junto con Abraham Zabludovsky e inaugurado en 1981.
El inmueble está formado por cuerpos de concreto armado que producen distintos juegos de luces y sombras. En su interior, el vestíbulo principal incorpora una triple altura iluminada naturalmente y una rampa que conduce hacia las salas de exposición.
Pero detrás de esa monumentalidad había también una preocupación constante por la ciudad. Para González de León, los edificios no debían entenderse únicamente como objetos aislados, sino como piezas capaces de intervenir en el entorno urbano.
Una arquitectura que se volvió parte de la ciudad
Su trayectoria dejó una extensa colección de edificios públicos y privados.
En colaboración con Abraham Zabludovsky, desarrolló proyectos como las oficinas centrales del Infonavit, El Colegio de México, la Universidad Pedagógica Nacional y el Museo Tamayo, además de participar en obras como la renovación del Auditorio Nacional y diferentes representaciones diplomáticas de México.
A estas obras se sumaron posteriormente proyectos como el edificio del Fondo de Cultura Económica, la Escuela Superior de Música del Centro Nacional de las Artes, el conjunto Reforma 222 y el Centro Cultural Bella Época.
Su producción fue particularmente extensa. Un recuento difundido por El Colegio Nacional señala que González de León edificó 103 inmuebles: 72 en la Ciudad de México, 25 en otras entidades del país y seis en el extranjero. También realizó 24 estudios urbanos y dejó 173 proyectos arquitectónicos que permanecieron en papel.
Su trabajo atravesó así diferentes escalas y tipologías: desde vivienda social hasta universidades, bibliotecas, teatros, museos, embajadas, centros comerciales, residencias, parques y plazas públicas.
El MUAC y la obra de madurez de González de León
Incluso durante las últimas décadas de su vida, González de León continuó incorporando nuevos edificios al paisaje de la capital.
Entre ellos se encuentra el Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC), diseñado por el arquitecto e inaugurado en noviembre de 2008 dentro del Centro Cultural Universitario de la UNAM.
El recinto cuenta con nueve salas de exhibición distribuidas en 3,300 m², y se convirtió en uno de los proyectos culturales universitarios más importantes de principios del siglo XXI.
El MUAC también permitió que el lenguaje arquitectónico desarrollado por González de León durante décadas encontrara una expresión contemporánea dentro del mismo conjunto universitario con el que había tenido vínculos desde su etapa como estudiante.
Un legado que sigue habitando México
González de León falleció la madrugada del 16 de septiembre de 2016 en la capital del país. Entonces, el Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA) lo recordó como uno de los principales artífices de la construcción del paisaje arquitectónico del país.
Y, a una década de su muerte, sus obras continúan siendo parte de la vida pública y de la memoria urbana de México.
